تیم فوتبال استقلال در رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا در گروهی قرار دارد که به این گروه، گروه مرگ می‌گویند.

امیر قلعه‌نویی سرمربی تیم فوتبال استقلال در گفت و گو با خبرگزاری ورزش ایران (ایپنا)، درباره این رقابت‌ها گفت: "تمامی گروه‌ها در رقابت‌های لیگ قهرمانان  آسیا دشوار هستند، ولی در گروه ما می‌گویند تیم‌های صدرنشین حضور دارند که نباید فراموش کنیم که تیم استقلال نیز صدر نشین است."

وی افزود: "ما به این مسائل کاری نداریم و از زمانی که قرعه مشخص شد کار خود را برای این مسابقات آغاز کردیم. از امروز نیز تمرینات برای این رقابت‌ها شروع می‌شود. به گروهی که استقلال در آن حضور دارد گروه مرگ می‌گویند، اما این موضوع دلیلی برای ترسیدن نیست چراکه ما باید از گروهمان صعود کنیم چه تیم‌ها قدرتمند باشند و چه ضعیف."