مرتضی فنونی زاده پیشکسوت فوتبال درباره علت ناکامی تیم ملی فوتبال در رسیدن به فینال و قهرمانی در جام ملت‌های آسیا اظهار کرد:  تیم ملی فوتبال از لحاظ فنی بازیکنان مشکلی نداشت. البته میانگین سنی بازیکنان بالا بود، اما در زمین مسابقه همه بازیکنان بازی خود را انجام دادند غیر از بازی آخر با  تیم قطر که مهدی طارمی خودش نبود. حتی بعضی‌ها می‌گویند بازیکنان به فکر ساق پای خود بودند، اما من این موضوع را قبول ندارم و هیچ کس کم کاری نکرد. ما هر چه از زمان بازی‌ها می‌گذشت هم ارنج و ترکیب تیم ملی  و هم تعویض‌ها اشتباه بود.

او افزود: قلعه نویی به عنوان  یک مربی حرفه‌ای که ید طولانی در مربیگری دارد می‌داند که نباید به تیم برنده دست می‌زد. زمانی که یک تیم وارد یک تورنمنت می‌شود نباید بازیکنان را جابه جا کند. درست است که باید تیم حریف را سنجید و سیستم بازی  را انتخاب کرد و باید دید چه نفراتی از لحاظ  فنی به درد آن بازی می‌خورند تا در ترکیب تیم گذاشت.  دفاع وسط  پست اصلی ام در زمان بازیکنی بود و دیدم که در ۶ بازی  ۴دفاع وسط در این بازی‌ها گذاشتیم. البته اگر مرتضی پورعلی گنجی بود شرایط فرق می‌کرد، چون ما در هر بازی به غیر از بازی با هنگ کنگ گل خوردیم. ما در ۵ بازی از ۶ بازی  به خاطر ضعف دفاع و هافبک‌های سنتی که قلعه نویی به آن‌ها اطمینان داشت و فوق العاده هم سنشان بالا بود، گل دریافت کردیم.  

فنونی زاده گفت: آقای قلعه نویی! شما چرا به تیم برنده دست می‌زنید؟  تیم ملی فوتبال به خصوص در نیمه دوم برابر ژاپن خوب کار کرد و بازیکنان از جلو تیم ژاپن را پرس کردند و سیستم بازیسازی ژاپن را از خود خط دفاع از کنار انداختند و از دقیقه ۶۳ هم به رامین رضاییان و میلاد محمدی گفته شد که توپ‌ها را برای مهاجمان ارسال کنید، چون میانگین قدی ژاپنی‌ها کوتاه است. سردار آزمون و محبی هم به خوبی ضربات سر را می‌زدند. سیستم کی روش را قلعه نویی اتخاذ کرده بود که در ابتدا گل نخوریم و از طریق اوت دستی و ضربه ایستگاهی به گل برسیم، چون خط جلو ما فوق العاده بود.

او ادامه داد:  ما بعد از بردن ژاپن به صخره محکمی به نام قطر برخورد کردیم. قطری‌ها هم میزبان و هم مدعی قهرمانی بودند و بازیکنان   شرایط بازی را نداشتند. تیم ملی فوتبال برابر قطر هم گل زودهنگامی را زد. من دوست ندارم تیم ملی کشورمان از حریفش گل بخورد، اما‌ای کاش در دقیقه ۴ بازی، ما گل دریافت کرده بودیم که اگر این اتفاق می‌افتاد ۴ گل می‌زدیم.

پیشکسوت فوتبال درباره اینکه چه نمره‌ای به کادر فنی و بازیکنان می‌دهد، گفت: من به کادر فنی نمره ۲  و  به بازیکنان  نمره ۱۵  می‌دهم. تنها سالی بود که عین آب خوردن می‌توانستیم قهرمان  شویم، اما متاسفانه با تدابیر اشتباهی  که کادر فنی انجام داد متاسفانه نتوانستیم جام قهرمانی را به ایران بیاوریم و ۴۸ سال تبدیل به ۵۲ سال حسرت ایران در کسب قهرمانی در جام ملت‌های آسیا شد.

فنونی زاده درباره اینکه  قلعه نویی تا پایان جام جهانی آینده سر مربی تیم ملی فوتبال خواهد بود، گفت: به نظرم فدراسیون فوتبال کار اشتباهی کرد، چون به سرمربی تیم قهرمان پیشنهاد ادامه همکاری می‌دهند. البته کار قشنگ قلعه نویی این بود که بعد از شکست برابر قطر از مردم عذرخواهی کرد که این کار پسندیده‌ای بود. معتقدم که نباید قلعه نویی قبول می‌کرد که در تیم ملی بماند و اگر هم پیشنهاد فدراسیون را قبول کرده است باید  به ۱۲ الی ۱۴ بازیکن تیم ملی بگوید که بازنشست شدند و درب خروجی را به آن‌ها نشان بدهد.

او افزود:  ما بازیکنان جوان فوق العاده‌ای داریم و در ضمن تیم ملی امید که دست عنایتی بود و موفق نشد به المپیک صعود کند از آن تیم می‌تواند ۱۰ بازیکن به تیم بزرگسالان بیاورد و از تیم جوانان که دست مرفاوی بود ۵ بازیکن بیاورد و ۳، ۴ بازیکن خوب از تیم حسین عبدی بگیرد، چون مسابقات مقدماتی جام جهانی را داریم و اگر بخواهیم با بازیکنانی همانند شجاع خلیل زاده و حسین کنعانی زادگان برویم به مشکل برمی خوریم.  همچنین به جای بیرانوند از پیام نیازمند و شکوری گلر تیم ملی نوجوانان در جام جهانی بهره ببریم.  اگر قلعه نویی می‌خواهد سرمربی تیم ملی فوتبال باقی بماند  باید یک رنسانس و پوست اندازی داشته باشد.

پیشکسوت فوتبال گفت: با توجه به اینکه ۸ تیم در قاره آسیا به جام جهانی راه می‌یابند حتی تیم افغانستان می‌تواند به این رقابت‌ها راه یابد و ابرام چرخی هم می‌تواند تیم ملی را به جام جهانی ببرد و مهم این است که تیم ملی از مرحله گروهی جام جهانی بالا بیاید.