به گزارش ورزش سه، شب اهدای جوایز NBA برای سن‌آنتونیو اسپرز با خبری ویژه همراه بود؛ کلدن جانسن در رقابتی نزدیک با خایمه خاکز جونیور و تیم هاردوی جونیور، عنوان بهترین بازیکن ذخیره فصل (Sixth Man) را از آن خود کرد. اما پشت این موفقیت ورزشی، داستانی انسانی و تلخ جریان داشت؛ نبردی همزمان روی پارکت و در بخش مراقبت‌های ویژه.

جانسن که سال‌ها یکی از مهره‌های ثابت ترکیب اسپرز بود، در ابتدای فصل با تصمیمی مهم روبه‌رو شد؛ انتقال به نیمکت و پذیرش نقش بازیکن ششم. تصمیمی که می‌توانست برای یک ستاره نوعی عقب‌نشینی محسوب شود اما او با ذهنی آماده و دلی مملو از انگیزه پذیرفت.

انگیزه‌ای که از خانه می‌آمد؛ جایی که پدربزرگش با سرطان مبارزه می‌کرد.

جانسن در مراسم دریافت جایزه با صدایی لرزان گفت:

«هر بار که برای ورود به زمین صدام می‌زدند، تصویر پدربزرگم روی تخت بیمارستان جلوی چشمم می‌آمد. او همه بازی‌ها را می‌دید و من می‌دانستم هر ریباند و هر امتیاز، برایش یک دوز امید است.»

سپس زمین بسکتبال پاسخ این احساس را داد. جانسن با عملکردی درخشان توانست رأی رأی‌دهندگان را به خود اختصاص دهد و بالاتر از رقبای سرسخت، عنوان بهترین بازیکن ششم سال را کسب کند. او در نقش جدیدش موتور محرکه تیم دوم اسپرز بود و در لحظات حساس، نقشی کلیدی ایفا کرد.

این موفقیت برای اسپرز آخرین خبر خوب فصل نبود.