به گزارش خبرگزاری ورزش ایران(ایپنا)، نشست خبری ریکاردو ساپینتو با تأخیر آغاز شد؛ ازدحام هواداران استقلال مقابل هتل محل اقامت باعث شد سرمربی پرتغالی دیرتر از زمان تعیین‌شده به محل کنفرانس برسد. با این حال، ساپینتو پس از نشستن مقابل خبرنگاران با انرژی بالا از اهمیت دربی، انگیزه‌های تیمش و شرایط ویژه این مسابقه سخن گفت.
ساپینتو در آغاز صحبت‌هایش ضمن تبریک قهرمانی تیم کشتی فرنگی استقلال، تاکید کرد دربی همیشه یک بازی بزرگ و متفاوت است و فردا نیز هواداران شاهد جو فوق‌العاده‌ای خواهند بود. او گفت حتی با وجود صدرنشینی استقلال با یک بازی کمتر، نمی‌توان از تاریخ حساس این تقابل غافل شد؛ به‌خصوص اینکه استقلال در ۱۸ بازی گذشته موفق به برد نشده و حالا زمان آن رسیده که این روند پایان یابد.
وی با احترام به پرسپولیس اعلام کرد فشار اصلی روی میزبان این دیدار است، چرا که در جدول پایین‌تر قرار دارد. ساپینتو افزود هر دو تیم بدون استادیوم اختصاصی هستند و تفاوتی میان میزبان یا مهمان بودن وجود ندارد و استقلال می‌خواهد سه امتیاز را برای هوادارانی که امروز نیز در هتل و فرودگاه تیم را همراهی کردند، به یادگار بگذارد.
او درباره داوری نیز ابراز امیدواری کرد تیم داوری دیداری آرام و بی‌حاشیه را رقم بزند و خود و کادرش نیز کمک خواهند کرد تا داوران تصمیمات بهتری برای هر دو تیم ثبت کنند.
در پاسخ به پرسشی درباره وضعیت منیر الحدادی، ساپینتو اعلام کرد هیچ اطلاعاتی درباره ترکیب فردا تا زمان بازی ارائه نخواهد داد و همه چیز در روز مسابقه مشخص می‌شود. او همچنین درباره آمار شکست‌های پرسپولیس در اراک گفت وارد بحث‌های مربوط به استادیوم نمی‌شود و ترجیح می‌دهد روی مسائل منطقی و فنی تمرکز کند.
ساپینتو تأکید کرد استقلال باید به خودش ایمان داشته باشد، بر اساس برنامه پیش برود و در دفاع کاملاً متمرکز عمل کند، چرا که تیمی که بهتر دفاع کند دربی را خواهد برد.
او در پایان با اشاره به سرعت و خطر حمله پرسپولیس، نام بازیکنانی چون اورونوف، عمری و علیپور را یادآور شد و گفت استقلال باید مقابل این بازیکنان نهایت دقت را به خرج دهد و در عین حال امیدوار است مهاجمان تیمش با روحیه بالا فرصت‌سازی بیشتری داشته باشند و استقلال بتواند از رقیب گل‌های بیشتری بزند.