علی لطیفی پیشکسوت تیم فوتبال استقلال درباره شکست آبی پوشان در فینال جام حذفی اظهار کرد: هیچ کس به اندازه من از ساپینتو حمایت نکرده است، اما با اطمینان کامل می‌گویم که ساپینتو مقصر صددرصد باخت برابر پرسپولیس است. مربیان حرفهای زمانی که تیمشان تحت فشار هست عامدانه شلوغ می‌کنند برای اینکه فشار را از بازیکنان خود بگیرند و بازی را بخوابانند، اما ساپینتو برعکس عمل می‌کند.
او ادامه داد: او تیمش گل تساوی زد و شرایط مناسبی داشت، اما شلوغ کاری کرد و تیم خود را از لحاظ روانی پایین آورد و تیم حریف را کاملا فعال کرد. باورم این بود که اگر ساپینتو آن حرکات را انجام نمی‌داد، استقلال بعد از ثبت گل تساوی در دقیقه پایانی بازی در بین ۲ نیمه به خاطر نیروی جوانی که داشت قطعا می‌توانست قهرمان شود، اما این مربی مانع شد.
لطیفی گفت: یکی از بازی‌های نسبتا جذاب سال‌های اخیر را از سوی ۲ تیم دیدیم و این هم دلیلش این بود که پرسپولیس در لیگ برتر قهرمان شده بود و آرامش داشت و از آن طرف هم استقلال عطش قهرمانی را داشت و این موضوع باعث شد که ۲ تیم از لاک دفاعی خارج شوند و صرفا به دنبال این نباشند که کاملا دفاع کنند. کاری که ما در بازی‌های گذشته می‌دیدیم. به نظرم بهترین بازیکن پرسپولیس، علیرضا بیرانوند بود، چون در صحنه‌هایی که استقلالی‌ها موقعیت صددرصد گلزنی داشتند او توانست در وقت قانونی پرسپولیس در بازی نگه دارد و بعد از آن ترابی بازیکن تاثیرگذاری بود. در تیم استقلال هم با توجه به اینکه این تیم باخته است به واقع شاید همه شاکی باشند به نظرم روزبه چشمی نسبتا خوب بود.
او افزود: البته تعویض خوبی هم ساپینتو کرد، بعد از اینکه تیمش عقب افتاد جعفر سلمانی را بیرون کشید و ابوالفضل جلالی را وارد زمین کرد و او بازیکن رونده است و از همان سمت فشار‌هایی که صورت گرفت. پرسپولیسی‌ها بعد از اینکه گل زدند جمع شدند و استقلالی‌ها از جناحین به خصوص جناح چپ فشار آوردند و در نهایت با خطایی که صورت گرفت روی ارسال به گل تساوی رسیدند. تیم استقلال بدشانسی هم آورد و مرادمند آسیب دید. شما وقتی در خط دفاعی بازیکنی را تعویض می‌کنید تا بازیکن بعدی که می‌آید بتواند به شرایط ایده آل برسد یک مقدار تیم دچار مشکل می‌شود. وقتی در خط هافبک و تهاجمی تعویضی داشته باشی مشکلی پیش نمی‌آید، اما در خط میانی تعویضی صورت بگیرد تیم دچار مشکل می‌شود. متاسفانه ناخودآگاه این مشکل برای استقلال به وجود آمد و در نهایت این تیم بازنده شد.
او درباره اینکه به نظرش باشگاه استقلال قرارداد ساپینتو را تمدید کند یا نه! گفت: اول باید به جمع بندی برسند و شرایط فنی استقلال را لحاظ کنند و بعد اگر به این نتیجه برسند که باید با ساپینتو ادامه بدهند باید در قرارداد این مربی مواردی قید شود. ضرباتی که استقلال از ساپینتو خورده است بیرون از زمین کم نبوده است. حاشیه‌هایی ایجاد کرده که علیه استقلال بوده است. ما ۲ جور مربی داریم که هیجانی هستند. مربیانی که خودخواسته و خودآگاه این کار‌ها را می‌کنند که تیم حریف را از لحاظ روانی تحت تاثیر قرار می‌دهند و مربیانی که این کار را بلد نیستند و کنترل روی اعصاب خود ندارند مثل ساپینتو هستند و روحیه تیم خود را از بین می‌برند.
لطیفی گفت: رفتاری که از ساپینتو دیدیم به کرات در طول فصل این حرکات را مشاهده کردیم. اگر مدیران باشگاه استقلال همه جهات را در نظر بگیرند در آن صورت می‌توانند درباره ساپینتو تصمیم بگیرند که او را حفظ کنند یا نه!
پیشکسوت استقلال درباره حذف آبی پوشان از لیگ قهرمانان آسیا گفت: ما به این مسائل عادت کردیم. این سیستم مدیریتی است و مدیرانی آمدند که استقلال را بیجاره کردند. دلیلش این است که هرگز مدیران عامل در استقلال و پرسپولیس نسبت به مخارج تیم خود پاسخگو نبودند. آن‌ها ده‌ها میلیارد تومان بدهی گذاشتند و تعدادی از آن‌ها فساد کردند و هرگز بازخواست نشدند. هر جایی که نظارت نباشد فساد در آنجا حاکم می‌شود و قاعدتا اینجا هم همین طور است و فرقی نمی‌کند. هر سیستمی که روی مسائل مالی اش نظارت نباشد قطعا فساد آور است و باشگاه‌های استقلال و پرسپولیس هم مستثنی نیستند. حتما سازمان بازرسی که در یک جا مشغول به کار می‌شود فساد کمتر می‌شود، چون می‌بینند که ناظر هست. هر مدیرعاملی به استقلال آمده است می‌دانسته که بعدا جوابگو نیست وبدهی را برای مدیر بعدی گذاشته و این سلسله اتفاقات تکرار شده است. بدهی‌های آن چنانی را برای دولت انبار کردند و از جیب بیت المال می‌رود. آن‌هایی باید پاسخگو باشند که این هزینه‌ها را کردند. این اول کار است و اگر جلوی فساد‌ها گرفته نشود خیلی اتفاقات بدتر می‌تواند برای فوتبالمان رخ بدهد.
