استقلال پس از سه پیروزی متوالی، در هفته چهارم لیگ برتر مقابل فولاد خوزستان متوقف شد. آبی‌پوشان چند فرصت جدی برای گلزنی داشتند، اما واکنش‌های حامد لک و کم‌دقتی مهاجمان استقلال باعث شد این مسابقه بدون گل به پایان برسد.

آشورماتوف به دلیل مصدومیت نمی‌تواند استقلال را در دیدار فردا برابر فولاد خوزستان همراهی کند و نخستین تغییر اجباری خط دفاعی آبی‌پوشان در فصل جدید رقم خواهد خورد. مدافع ازبکستانی اگرچه همراه کاروان استقلال راهی اهواز می‌شود، اما حضورش در ترکیب مسابقه منتفی است و حالا همه نگاه‌ها به وضعیت او برای دربی معطوف شده است.

جلال‌الدین ماشاریپوف پس از یک دوره طولانی دوری از میادین، حالا بیش از هر زمان دیگری به بازگشت به ترکیب استقلال نزدیک شده است. حضور در تمرینات گروهی و توجه ویژه کادر فنی نشان می‌دهد هافبک ازبکستانی می‌تواند در دیدار مقابل فولاد خوزستان یکی از گزینه‌های حضور در زمین باشد.

پرسپولیس در آخرین ساعات پنجره نقل‌وانتقالات همچنان به دنبال جذب یک مدافع چپ است تا جای خالی میلاد محمدی را پر کند. تلاش سرخپوشان برای جذب ابوالفضل رزاق‌پور به نتیجه نرسید و حالا مدیران باشگاه تنها چند ساعت برای پیدا کردن گزینه جایگزین فرصت دارند.

حمید مطهری پس از پیروزی ۳ بر صفر فولاد خوزستان برابر صنعت نفت آبادان، اجرای مناسب برنامه‌های تاکتیکی و عملکرد دفاعی تیمش را از عوامل اصلی این نتیجه دانست. سرمربی فولاد همچنین از هواداران صنعت نفت خواست از کادر فنی این تیم حمایت کنند و تأکید کرد هدف فولاد حضور در جمع تیم‌های بالای جدول است.

میلاد سرلک پس از پشت سر گذاشتن مصدومیت، در آستانه بازگشت به تمرینات گروهی فولاد خوزستان قرار دارد. این هافبک ۳۱ ساله تلاش می‌کند خود را به دیدار حساس فولاد مقابل استقلال برساند، هرچند هنوز برای حضور قطعی او در این مسابقه تصمیمی گرفته نشده است.

صنعت‌نفت آبادان و فولاد خوزستان در شرایطی دوشنبه شب به مصاف یکدیگر می‌روند که هر دو تیم در دو هفته نخست لیگ برتر به دو تساوی رسیده‌اند. ساختار دفاعی صنعت‌نفت در شروع فصل امیدوارکننده بوده و فولاد نیز با تکیه بر تجربه و کیفیت فردی بالاتر امیدوار است نخستین برد خود را در این شهرآورد به دست آورد.

وحید امیری پس از ماه‌ها دوری از فوتبال، در هفته دوم لیگ برتر بار دیگر برای فولاد به میدان رفت. این بازیکن در دقیقه ۷۰ دیدار برابر شمس‌آذر جای مهرداد محمدی را گرفت و بازگشت رسمی خود به مسابقات را رقم زد.

ابوالفضل زاده‌عطار، مهاجم جوان فولاد خوزستان، پس از دیدار هفته نخست مقابل ذوب‌آهن راهی تایلند شد تا به اردوی تیم جوانان ایران ملحق شود. این بازیکن که در تیم ملی جوانان بازوبند کاپیتانی را بر بازو می‌بندد، خود را برای مرحله مقدماتی رقابت‌های قهرمانی زیر ۲۰ سال آسیا آماده می‌کند.

فولاد خوزستان در نخستین میزبانی لیگ بیست‌وششم برابر شمس‌آذر قزوین قرار می‌گیرد و برای ثبت نخستین پیروزی فصل تلاش می‌کند. شاگردان حمید مطهری پس از تساوی بدون گل مقابل ذوب‌آهن، در فولاد آرنا به دنبال نمایش هجومی‌تر و کسب سه امتیاز هستند.